11 октября 1878 года в Кронштадте состоялось первое в России испытание электрического освещения по системе Павла Яблочкова. Электрический свет появился в казармах Кронштадтского учебного экипажа и на площади у дома командира Кронштадтского морского порта. Это была ещё не городская электросеть в привычном смысле. Но именно такие опыты показывали, что электрическое освещение может быть практическим, достаточно ярким и пригодным для больших помещений и улиц. Всего через несколько недель, 4 декабря 1878 года, свечи Яблочкова впервые осветили Большой театр в Петербурге.
8 октября 1922 года состоялся торжественный пуск электростанции «Уткина Заводь» в Петрограде. Был включён первый турбоагрегат мощностью 10 МВт. Станция стала первой торфяной электростанцией города и одним из первых крупных объектов, введённых в рамках плана ГОЭЛРО. Строительство началось ещё до революции, но затем остановилось. Возобновили его уже в 1920-е годы, когда стране требовались новые источники энергии и особенно ценилось использование местного топлива. Позднее станция получила название ГРЭС № 5 «Красный Октябрь». В 1926 году первая очередь достигла 20 МВт, а в 1930-м общая мощность станции составила уже 111 МВт.